5 cose da fare durante il tuo anno all’estero negli USA

Durante il tuo anno all’estero negli USA, non avrai soltanto l’occasione di saperne di più su un’altra cultura e scoprire nuovi lati di te stesso, ma anche tantissime cose da fare e vedere. Oltre ai viaggi in luoghi come la California e le Hawaii che ti saranno offerti come studente Exchange negli USA, ecco cinque proposte di cose assolutamente da fare.

Visitare i luoghi storici e le città più famosi

Cogli l’occasione per visitare la città più grande e famosa degli USA: New York! Troverai la Statua della Libertà, Central Park, il Memoriale dell’11 Settembre e l’Empire State Building. Altre città assolutamente da non perdere sono Miami e Washington, D.C.

Esposizioni di Natale a New York

Li avrai sicuramente visti nei film: le luccicanti vetrine dei negozi, i nastri rossi che decorano i lampioni della città, i cori che cantano le canzoni di Natale agli angoli delle strade e gli alberi innevati a Central Park. Ora potrai vederli di persona! Le esposizioni nei negozi e di Natale sono veramente uniche durante le feste. In pratica, è sufficiente percorrere la Fifth Avenue e vedere come i grandi magazzini come Macy’s e Saks Fifth Avenue si sfidano tra loro in una competizione non ufficiale per la vetrina più bella di Natale.

Assistere a una partita di football americano

Come sport nazionale degli USA, il football riunisce veramente gli americani tra loro. Partecipa e fai il tifo per i tuoi amici sul campo mentre assisti alle coreografie delle cheerleader.

Provare qualcosa di nuovo

Mentre ti trovi negli USA, puoi cogliere l’occasione per provare qualcosa di nuovo. Ad esempio il sandboarding in Colorado sulle dune di sabbia più alte del Nordamerica, lanciare i ferri di cavallo e mangiare gratis i popcorn durante i Popcorn Days in Nebraska o esplorare 1,6 ettari di libri alla libreria Powell’s City of Books in Oregon.

Visitare almeno uno dei 63 parchi nazionali negli USA

Gli USA hanno istituito il primo parco nazionale al mondo nel 1872 e oggi contano ben 63 parchi nazionali disseminati in 30 stati. Ognuno ha i suoi tratti unici, ma ecco alcuni dei migliori parchi da visitare. Quale sarà il più intrigante per te?

• Lo Yosemite National Park in California, con il suo scenario naturale assolutamente da postare su Instagram, è in cima a tutte le liste dei migliori parchi nazionali negli USA. Allo Yosemite potrai fare campeggio, esplorare i sentieri perfettamente segnati e vedere la cascata più alta del Nordamerica. Non perdere il punto panoramico Tunnel View!
• Il Grand Canyon National Park in Arizona è uno dei parchi nazionali più famosi negli USA e ospita una delle Sette meraviglie del mondo naturale. Inoltre, questo parco nazionale offre tantissimi sentieri di varie lunghezze immersi nelle rocce di color ruggine. Puoi anche provare il rafting sul Fiume Colorado.
• Acadia National Park, Maine: Se ti trovi sulla costa orientale, l’Acadia National Park nei pressi della costa del Maine è un must assoluto. Questo parco è pieno di paesaggi frastagliati, montagne di granito, fauna selvatica e grandi foreste. Uno degli highlight è la vista all’alba dal Monte Cadillac. Se ti trovi qui in autunno, il parco è ancora più meraviglioso con i suoi colori autunnali.

Sei curioso di studiare all’estero?

Inizia il tuo viaggio oggi stesso! Qui potrai saperne di più sugli USA come destinazione per il tuo anno all’estero o registrarti per un incontro informativo gratuito! Per eventuali domande, non esitare a contattarci.

New add-on: Special Wish

It’s almost Christmas – the season of wishes! What better time to introduce our brand-new concept: Special Wish?

Do you have a specific dream for your exchange? Maybe there’s a particular area you’d love to live in, a favorite subject you’d like to study, or a sport you’d like to continue or try out. Or maybe it’s all of the above – or something else entirely! Whatever your wish, share it with us, and we’ll do our very best to make it come true. The only limit? Your imagination.

We can’t guarantee 100% that every wish will be possible, but we will give it our all. If we can make it happen, an additional fee will apply; if not, no extra charge.

The Special Wish add-on is available for our programs in:
Germany, Austria, Switzerland, Sweden, Denmark, Finland, Norway, the Netherlands, and New Zealand.

Want to know more? Contact your local STS office today!

Volontario con Aiducatius Creativity

Due settimane in Africa. Un impatto che durerà tutta la vita.

Candidati per partecipare all’attività di volontariato con Aiducatius Creativity 2026 in Gambia.

Non è necessario essere un artista affermato: cerchiamo persone che diano vita alla creatività in qualsiasi forma. Potresti essere abile con le mani, bravo con i bambini, esperto di fotografia o video, a tuo agio nel condurre attività o semplicemente curioso e desideroso di uscire dalla tua zona di comfort. Ciò che conta di più è la tua volontà di usare il tuo talento per fare la differenza in una comunità che la nostra società madre Educatius sostiene dal 2009.

Verranno selezionati due studenti o ex studenti (di STS o di altre organizzazioni partner di Educatius), insieme a un insegnante e un coordinatore locale o un membro della famiglia ospitante. Insieme collaborerete per pianificare e insegnare attività creative alla St. Martin's School di Kartong, imparerete tecniche locali dagli artigiani e sperimenterete una cultura calda e accogliente. Esplorerete il villaggio, visiterete le comunità vicine e vedrete una parte del mondo che la maggior parte delle persone non vede mai.

Candidati tra il 15 dicembre 2025 e il 31 gennaio 2026 per avere la possibilità di partecipare a questa esperienza che ti cambierà la vita.

Chi può candidarsi e come?

• Devi essere uno studente, un ex studente, un insegnante, un Local Coordinator o un membro della famiglia ospitante con STS, Educatius o uno dei nostri partner strategici.
• Devi essere disponibile per due settimane alla fine di giugno 2026.
• Gli studenti e gli ex studenti devono avere un'età compresa tra i 18 e i 23 anni.
• Devi essere disposto a vivere in condizioni rustiche con comfort moderni limitati.
• Devi essere pronto a condurre sessioni creative con gli studenti in Gambia e anche a imparare da loro.
• Invia una candidatura spiegandoci perché vuoi partecipare e quali attività proporresti.
• Condividi perché dovresti essere scelto utilizzando #aiducatiusinternship.
• Candidati tra il 15 dicembre 2025 e il 31 gennaio 2026.

I vincitori saranno contattati e annunciati sui social media alla fine di febbraio 2026.

Ti aspetta un'avventura emozionante.

Cosa offriamo

Biglietto aereo e trasporti

Voli da e per il Gambia e tutti i trasporti locali.

Alloggio e pasti

Due settimane di alloggio semplice e rustico, pasti giornalieri e visite turistiche locali.

Assicurazione sanitaria e assistenza

Copertura durante il viaggio, oltre all'assistenza per i visti e le vaccinazioni richieste.

Uno scambio culturale che non dimenticherai mai

Ricordi e amicizie che dureranno a lungo dopo la fine del tirocinio.

Informazioni sul Gambia

Il Gambia, spesso chiamato la Costa Sorridente dell'Africa, è un paese dell'Africa occidentale con 1,5 milioni di abitanti, ricco di lingue, tradizioni e patrimonio artistico. Kartong è un villaggio rurale lontano dalle zone turistiche, ma noto per il suo calore e la sua ospitalità.

C'è un crescente sostegno per i giovani artisti in tutto il paese, con la creatività locale rafforzata dal turismo e dalle partnership internazionali. Dal 2009, Aiducatius ha aiutato migliaia di studenti di Kartong ad accedere all'istruzione e a nuove opportunità.

Cosa ci si aspetta dai volontari

• Lavorare insieme come una squadra per pianificare in anticipo attività creative, compresi materiali, forniture e idee per la classe.
• Coordinarsi con gli insegnanti della St. Martin's School per allineare le attività alle esigenze locali e all'età degli studenti.
• Condurre o co-condurre laboratori per studenti dalla scuola materna alla scuola superiore.
• Mantenere un atteggiamento aperto, curioso e rispettoso mentre si esplora una nuova cultura e la vita quotidiana a Kartong.
• Supportarsi a vicenda, che siate studenti, ex studenti, insegnanti, LC o membri della famiglia ospitante.
• Catturate e condividete il vostro viaggio sui social media per ispirare gli altri.
• Rappresentate Educatius e la nostra comunità di scambio con orgoglio.

Progetti di impatto sulla comunità

I volontari partecipano anche a progetti comunitari che sostengono Kartong al di là della classe. I gruppi precedenti hanno partecipato alla pulizia delle spiagge locali e hanno collaborato con una ONG che trasforma la plastica raccolta in perline e altri materiali artistici. Hanno contribuito a costruire e rifornire una piccola biblioteca comunitaria con libri donati.

Diversi partecipanti hanno portato a casa l'esperienza in modi inaspettati. Un'insegnante ha scritto un'opera teatrale ispirata alle storie gambiane e l'ha prodotta con i suoi studenti. Un Local Coordinator ha organizzato una raccolta fondi che ha permesso di acquistare nuove scrivanie per gli insegnanti della St. Martin's School. Questi progetti riflettono come piccole azioni possano trasformarsi in qualcosa di significativo, sia a livello locale che una volta tornati a casa.

Candidati per diventare volontario Aiducatius

Sei pronto a usare la tua creatività per avere un impatto reale in Gambia?

La candidatura è chiusa

Perché scegliere la Spagna come meta del tuo anno all’estero

Immagina di trascorrere un anno in Spagna come studente in una scuola superiore. È un'occasione unica per vivere come un abitante del posto, sperimentare appieno la vita in Spagna, godere del clima mite, scoprire la ricca cultura, assaporare l’ottimo cibo, prendere il sole in spiaggia, ma anche visitare i piccoli villaggi rurali e le grandi e vivaci città.

Sarai circondato dall’allegra lingua spagnola ogni giorno. Lo spagnolo è la quarta lingua più diffusa al mondo, parlata da 580 milioni di persone e lingua ufficiale in ben 21 Paesi. La conoscenza dello spagnolo porterà innumerevoli opportunità per il tuo percorso di studio e la tua carriera futura!

I vantaggi che un anno o un semestre all’estero possono portarti vanno però ben oltre l’apprendimento della lingua. Immagina di essere un teenager e svegliarti ogni giorno in un paese in cui la vita quotidiana scorre in maniera diversa. Vivendo con una famiglia ospitante spagnola, avrai modo di scoprire a 360° lo stile di vita tipicamente spagnolo. Ti immergerai immediatamente in questa coinvolgente cultura e presto imparerai a gustare le “tapas” alle cene in famiglia, vivere le tradizioni ed i festival locali, partecipare agli eventi sportivi, ballare a ritmo della musica flamenca e riposarti durante la siesta!

Il mite clima spagnolo dona ampio spazio alle attività all’aperto. Stai pensando a che sport praticare durante il tuo anno all’estero? C’è l’imbarazzo della scelta! Lo sport più popolare è il calcio, ma c’è la possibilità di frequentare anche altri sport estivi come il golf. E quando l’estate finisce, in alcune zone del paese è possibile andare a sciare. Preferisci invece provare qualcosa di tipicamente spagnolo? I corsi di ballo di flamenco ti stanno aspettando!

Scegliere di vivere all’estero per un semestre o un anno senza la tua famiglia e i tuoi amici è indubbiamente una grande avventura e può rappresentare una sfida, ma ti darà qualcosa di veramente raro: una seconda casa. Le amicizie ed i ricordi dureranno ben oltre il tuo periodo di studio all’estero. Diventerai più indipendente e sicuro di te e delle tue capacità, e ti aprirai ad un mondo di nuove prospettive. Gli spagnoli sono conosciuti per essere calorosi, accoglienti e chiacchieroni. Magari in questo momento queste non sono qualità del tuo carattere, ma la tua futura famiglia ospitante saprà tirare fuori il lato più estroverso e allegro di te!

Da conoscere prima di partire: non è necessario nessun livello di spagnolo certificato, basta essere disposti ad imparare!

Per saperne di più su un anno di scambio in Spagna

How to prepare for your high school exchange!

Going on an exchange year is one of the bravest – and most exciting – things you can do as a teenager. You’ll make new friends, discover a new culture, and learn a lot about yourself.

But how do you actually prepare for something this big? Here are a few quick tips to get you started:

1. Learn the basics of the language
   It’s so worth it and helps more than you think. Start with downloading a language training app. Then switch your phone settings and watch films in your new language.
   Planning to go to an English, Spanish, Italian or German-speaking country? Join one of our online courses! Here you also get to meet other future exchange students – a great way to connect! Read more on the destination pages.
2. Learn about the country and make a scrap book
   Read up on the culture, history, school system, daily life, etc. Start a notebook or a scrapbook and add photos! Also, why not start writing a bucket list?
3. Student takeovers on Instagram
   Every week, one of our current students shows their daily life on Instagram Stories. Ask all your questions and get answers from the real pros here!
4. Lovisa’s STS Hacks
   Check out or alumna Lovisa’s best tips here!

Don’t worry – we’ve got you covered

As your departure gets closer, we’ll share movie tips, packing guides, music inspiration, and more. Before take-off, you and your parents will be invited to a Pre-Departure Meeting. And last but not least – the Welcome Camp will give you the final prep and let you kick off the adventure together with other exchange students.

How to choose your exchange destination

Thinking about going on an exchange year? That’s awesome! But with 21 amazing destinations to choose from, how do you even start deciding where to go?

Don’t worry – we’ve got your back. Here are 5 questions to help you figure it out:

1. What kind of experience are you dreaming of?
   Do you want to surf after school, cheer at Friday night football games, or drink hot chocolate in a cozy village with a snowy view? Think about what your everyday life could look like.
2. Which language do you want to learn?
   Want to level up your English in the UK, and get that nice British accent? Learn French in France or Canada? Or maybe learn Spanish in Costa Rica? Living abroad is the best way to become fluent in a language! With STS you learn 12 different languages (plus a few local ones like Gaelic and Te Reo).
3. Do you prefer city vibes? The great outdoors? Social culture?
   Do you love the buzz of a city or feel more at home in a smaller town with calm surroundings? Do you enjoy hiking, skiing, or canooing? Are you at your best in a highly social and family intense culture? Everyone likes different things. Your destination choice should fit your personality.
4. What school system suits you best?
   All countries have different school systems. Some countries focus more on academics, others on creativity, sports, or independence. Maybe you want to have structured classes, interactive classes or more freedom to choose your subjects?
5. How far out of your comfort zone do you want to go?
   Are you ready to do something completely new – maybe a culture, climate or lifestyle that’s the total opposite of what you're used to? Or would you rather explore something a bit more familiar and focus on the new language?

There’s no right or wrong when deciding on your high school exchange destination. Your exchange will be an unforgettable experience either way!

Preparati con i nostri corsi di lingua

Partire per un  esperienza all´estero significa anche parlare una lingua diversa da quella a cui sei abituato. All'inizio può essere un po’ spiazzante — lo sappiamo! — ma tranquillo: prima che te ne accorga, inizierai a pensare (e magari anche a sognare!) nella tua nuova lingua.

Per aiutarti a sentirti subito più sicuro, abbiamo creato dei corsi di lingua online pensati proprio per chi parte per un anno di scambio. Così arrivi già pronto/a al massimo!

I corsi si svolgono online. Dovrai prima fare un test per essere inserito nel gruppo giusto. La durata dei corsi varia leggermente a seconda del corso di lingua che seguirai. Attualmente offriamo corsi preparatori in inglese, tedesco, italiano e spagnolo. Scopri tutti i dettagli sulla destinazione che ti interessa!

News! Now even more choices when you go on exchange to the USA

Previously, we at STS have offered two different programs to those who have chosen to do their exchange year in the USA. Classic and Select. But now we have two new programs, which means that we also offer Academic Exchange and Boarding Exchange.

Classic is our most popular program for going on an exchange year to the USA. It means you will live and go to school somewhere in the US. This is perfect for those who are open to a genuine experience filled with adventure and surprises!

High School Select is our most flexible exchange program where you can choose where in the US you want to live and which school you want to attend. You can also choose from specific school subjects, sports or other interests that are important to you during your exchange year.

Our new program Academic Exchange is like a High School Select but in a slightly smaller version. You get to choose whether you want to go to a public school or a private school and you can choose, for example, a sport, a specific state or a specific subject that you want to study, but we will choose the school for you based on your chosen preference.

Boarding Exchange is exactly what it sounds like! You attend a US boarding school. We place you in one of the 60 different boarding schools we work with around the country. This also means that you will live at the school and not with a host family.

Find out more about our different options and what it means to do an exchange year in the US.

How to learn a new language fast

Moving to a new country and immersing yourself in a different language is one of the most exciting (and sometimes nerve-wracking!) parts of an exchange year. But don’t worry –learning a language fast is possible, and it can be a lot of fun!

Here are some tried-and-true tips to help you become confident in your new language in no time.

1. Start simple
   Don’t overwhelm yourself with complicated texts right away. Instead, start with easy content like children’s books and common words. Learn basic verbs, question words, numbers, weekdays, and short phrases—these will be your foundation for everyday conversations
2. Practice every day
   Consistency is key! Spending just 15–30 minutes a day practicing is much more effective than cramming once a week. Use language apps and why not label objects around your home with post-its!
3. Make language learning part of your daily routine
   Little things like setting your phone to and start writing your to-do lists in your new language will expose you to new words constantly.
4. Surround yourself with the language
   The more exposure you get, the faster you’ll improve. A great trick is to watch series and movies you already know, but in your new language. Since you’re familiar with the storyline, you’ll pick up words and expressions naturally. More tips: Follow influencers, listen to music, and play your favorite game in the new language.
5. Start speaking – even if it feels awkward
   Speaking is the fastest way to learn! If talking to classmates feels intimidating at first, start with your host family or younger kids – they’ll be patient and happy to help. Even talking to yourself, mentioning the things you do (“putting on my jacket”, “eating a sandwich”), or thinking in the language can help build confidence.
6. Say yes to every opportunity
   Join a school club, sign up for a sport, or simply start chatting with locals. The best way to learn is by doing, and real-life interactions will help you improve faster than any textbook.
7. Enjoy the process!
   Learning a language isn’t about perfection—it’s about progress. Celebrate small wins, laugh at your mistakes, and enjoy the thrill of expressing yourself in a whole new way!

What not to do:

🚫 focus too much on grammar rules – learning by doing is more effective
🚫 rely only on textbooks – real conversations will take you much further

An exchange year is the ultimate language hack! When you’re surrounded by the language every day, you’ll improve faster than you ever thought possible. Ready for the adventure?

Stay tuned! Soon you will be able to take part in our language courses to prepare you even better for your exchange year

Perché scegliere la Germania come meta del tuo anno scolastico

Circa 130 milioni di persone parlano il tedesco come prima o seconda lingua, e tu potrai essere uno di loro! La Germania ha un sistema accademico eccellente e attira persone da tutto il mondo con le sue offerte educative, i suoi festival culturali e i suoi paesaggi unici. La Germania è un paese aperto, l’interesse per le altre culture e le relazioni internazionali non manca! Sarai quindi il benvenuto!

La Germania è il più grande paese dell'UE in termini di popolazione ed economia, e ha davvero tanto da offrire. Oltre al suo elevato standard di vita, troverai una grande varietà di culture regionali e paesaggi contrastanti. Sapevi che la Germania si affaccia su due mari ed ha ben 77 isole? Possiede inoltre 45 catene montuose, tra cui le Alpi ed è possibile fare escursioni sui vulcani e nuotare nei laghi craterici.

Potrai esplorare una scena musicale di grande fascino che spazia dalla musica classica al Deutschrap, all'Indie e alla Techno. Durante l’anno avrai la possibilità di partecipare a festival che ti faranno scoprire la cultura e le tradizioni tedesche; dal carnevale all’Oktoberfest ai mercatini di Natale, questo paese ti sorprenderà. Ma potrai anche scoprire di più sulla scena cinematografica, teatrale, letteraria ed artistica internazionale. In Germania troverai villaggi accoglienti a due passi da grandi città come Berlino, Amburgo, Monaco, Lipsia, Francoforte e Colonia. Questo grande paese cosmopolita è anche un polo di tecnologia ed innovazione.

La qualità del sistema scolastico tedesco è rinomata e riconosciuta a livello mondiale. La scuola e l'università sono gratuite e l'insegnamento è interattivo. Le opinioni degli studenti sono importanti e le discussioni e i dibattiti sono una parte importante della giornata scolastica.

Il tipo di scuola superiore tedesca più comunemente frequentato dagli exchange students è il Gymnasium. A seconda della tua età, dei tuoi voti e della tua conoscenza della lingua tedesca, sarai probabilmente inserito nel 10° o 11° grado. Gli insegnanti apprezzano il fatto che gli studenti siano attivi in classe e che dimostrino interesse per quanto insegnato. Il nostro consiglio? Alza la mano, fai domande e partecipa ai dibattiti. In questo modo la tua conoscenza della lingua tedesca avrà una marcia in più!

I tedeschi sono notoriamente un popolo attivo. Amano viaggiare ed esplorare nuovi paesi o città, godersi l'aria aperta con escursioni a piedi, in bicicletta o andare in campeggio. I teenager hanno in genere almeno un hobby, come lo sport o la musica, che coltivano dopo la scuola in uno dei tanti club, detti “Verein”, che sono presenti anche nelle città più piccole.

Sta a te scegliere se preferisci praticare uno sport o trascorrere invece il tuo tempo libero in un bar prendendo un caffè con un compagno di scuola, al cinema a vedere un film in lingua tedesca o a fare shopping in un centro commerciale con i tuoi nuovi amici. Il consiglio che noi diamo a tutti gli studenti in Germania è di iscriversi ad un club. Non importa che sia di sport o di altro come fotografia, teatro,… partecipare ad un’attività organizzata è il modo migliore per fare amicizia e conoscere persone nuove. Sei appassionato di arte, danza o musica? Chiedi alla tua famiglia ospitante di aiutarti a trovare il “Verein” più adatto a te!

Cosa significa partire per l’anno all’estero

Scegliere di frequentare un semestre o anno all’estero quando si è ancora molto giovani ha innumerevoli vantaggi. Non sono solo le competenze linguistiche e la fiducia in se stessi ad aumentare esponenzialmente. Moltissime competenze trasversali, le cosiddette “soft skills” si ampliano. Imparerai a fare lavoro di squadra con ragazzi di altre nazionalità, acquisirai la dote di problem solving e avrai modo di incrementare le tue doti relazionali e comunicative. Inoltre, creerai ricordi fantastici ed indimenticabili che ti accompagneranno per il resto della tua vita!

Immagina di poter parlare fluentemente una nuova lingua. Pensa a tutte le persone che potrai conoscere attraverso l’uso di questa lingua, tutte le cose di cui potrai parlare con loro e che scambio di opinioni potrai ricevere. La tua futura famiglia ospitante, gli amici a scuola ed i professori avranno molto da insegnarti. Potrai godere delle competenze linguistiche che otterrai quando dovrai pensare alla tua carriera futura. La conoscenza a livello approfondito di una lingua è molto apprezzata dalle aziende e ti aprirà molte porte nel mondo del lavoro.

Partire per un anno o semestre all’estero significa che:

• farai una pausa dallo studio qui a casa
• studierai in una scuola superiore di un altro paese
• vivrai con una famiglia ospitante che diventerà la tua seconda casa
• scoprirai una cultura completamente nuova e farai nuove amicizie
• una volta tornato, proseguirai i tuoi studi a casa

Molte persone desiderano studiare all'estero prima o poi nella loro vita, e avere questa opportunità già alle scuole superiori porta innumerevoli benefici. Un intero anno di studi dura solitamente 10 mesi, ma è possibile scegliere di partire anche solo 5 mesi o, solo per alcune mete, 3. La lunghezza del programma e la meta dipendono da voi e da quello che preferite.

Chiama o manda un’email all’ufficio di STS. Ti guideremo nel trovare l’opzione migliore per te. Magari ti incuriosiscono gli Stati Uniti, con gli iconici bus gialli e il prom, o forse un paese in Europa tra Spagna, Germania o Scandinavia è quello che fa al caso tuo. Che ne dici invece di cambiare continente e scoprire l’Oceania? L’Australia o la Nuova Zelanda potrebbero diventare la tua nuova casa. Sogni invece di scoprire la cultura asiatica? Cina e Giappone hanno molto da offrire ai giovani studenti. C’è invece qualche sport che vorresti praticare o una materia che hai bisogno di continuare a studiare?

La scelta è tua! Iscriviti ad un incontro informativo o chiamaci subito per avere maggiori informazioni!

Una famiglia per la vita

24 anni fa sono partita per Città del Capo in Sud Africa con STS. Oggi invece sono una coordinatrice locale in Germania e sostengo gli studenti e le famiglie ospitanti durante i loro emozionanti percorsi. Sono ancora molto legata ai miei genitori ospitanti che mi hanno accolto nella loro casa 24 anni fa e sono appena stata a trovarli a Città del Capo!

All’età di 16 anni ho trascorso un anno di studi in Sud Africa, a Città del Capo e ho soggiornato presso una famiglia ospitante, i signori Stoops. Loro non hanno figli propri ed io sono stata una dei tanti studenti che hanno scelto di ospitare! A quei tempi tutti i miei amici facevano domande su quale paese stessi andando, perché il Sudafrica come nazione non era ancora molto conosciuta. Molti mi mettevano “in guardia” timorosi che qualche leone mi avrebbe mangiata! Nulla di questo però mi ha scoraggiata o trattenuta dal partire.

Come per tutti gli studenti, anche io ho attraversato delle sfide durante il mio soggiorno. Il mio papà ospitante era anche il mio insegnante di inglese. Una volta mi ha rimproverata per non aver fatto i compiti ed i miei compagni di classe, con i quali provavo ad instaurare delle amicizie, erano riluttanti a venire a casa mia, perché avevano paura di incontrare il loro professore di inglese fuori da scuola! Col tempo è diventato evidente che io e la mia famiglia ospitanti eravamo fatti l’uno per l’altra. Tuttora quando mi riferisco a loro li chiamo “mamma ospitante” e “papà ospitante”.

Il mio anno scolastico a Città del Capo è a dir poco volato. Ho trovato tutto il sistema scolastico (compresa l'uniforme scolastica) entusiasmante e la vita scolastica lo era ancora di più. Gli sport nazionali sono il rugby e il cricket e vengono praticati da tutte le squadre scolastiche, che giocano nel campionato e durante l’anno si sfidano, supportate dalle esibizioni canore delle cheerleaders. Io ho provato a giocare a cricket, ma la nostra squadra è arrivata ultima nel campionato scolastico. Abbiamo fatto molti braais (la parola afrikaans per indicare il barbecue) e ho trovato affascinante il bilinguismo della Cape Rainbow Nation. Il coinvolgimento nel coro e nell'orchestra della chiesa mi ha aiutato a sentirmi parte della comunità, così come le numerose escursioni e gite. Il safari al Parco Nazionale Kruger organizzato da STS è stato semplicemente fantastico.

Ma ogni anno, compreso il mio purtroppo, volge al termine. Era chiaro che ci saremmo rivisti ma lasciarli è stato comunque difficile. Sono tornata a visitarli diverse volte in seguito alla mia esperienza, nel luogo che per me è e rimarrà il più bello al mondo. Anche loro sono venuti in Germania a visitare me e la mia famiglia. Sono venuti in occasione del ballo per la mia laurea, nel 2003. Il nostro rapporto si è rafforzato ancora di più quando ho fatto loro da guida turistica nel mio Paese e ho portato il mio papà ospitante, appassionato di calcio, a visitare diversi stadi di calcio tedeschi. Nel 2007, io e un'amica abbiamo trascorso altri tre mesi con i miei genitori ospitanti a Città del Capo e nel 2010 sono tornata nuovamente a trovarli con il mio ragazzo. Nonostante la grande distanza (la differenza di fuso orario è minima!), siamo rimasti in contatto nel corso degli anni. Il mio padre ospitante mi ha accompagnato all'altare nel 2015 e sono poi tornati a trovarmi nel 2021. Nel 2022 ci siamo riuniti a Città del Capo con la mia famiglia che nel frattempo è cresciuta ed ora conta 4 persone!

Lo scorso aprile li ho rivisti a casa in Sudafrica, dove, subito dopo il mio arrivo, mi sono infilata nella mia cameretta, quasi come se non me ne fossi mai andata! Abbiamo trascorso un periodo tranquillo, entrambi sono ormai in pensione e io mi sono semplicemente goduta la pace e il bel tempo. Naturalmente, ho anche esplorato di nuovo questo paese indescrivibilmente bello.

Sono così grata di aver trovato queste persone. Non posso che sperare di poter condividere con loro tantissimi altri momenti preziosi!